O Projeto Público de Irrigação Baixio de Irecê, no Médio São Francisco, poderá gerar até 180 mil empregos diretos e indiretos quando estiver totalmente implantado. A estimativa foi destacada pelo ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, em entrevista ao Jornal Grande Bahia (JGB), na última semana. Ele classificou o empreendimento como um projeto transformador para o desenvolvimento regional.

De acordo com a Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf), a previsão é de 60 mil empregos diretos e 120 mil indiretos, com potencial para beneficiar 250 mil pessoas. Localizado entre Xique-Xique e Itaguaçu da Bahia, o projeto possui área total de 105 mil hectares, dos quais 48 mil são destinados à irrigação, distribuídos em nove etapas.

Até 2023, os investimentos públicos acumulados no empreendimento somavam R$1,265 bilhão. As etapas 1 e 2 abrangem 16.501 hectares, incluindo lotes familiares e empresariais. Já as etapas 3 a 9, concedidas à iniciativa privada em leilão realizado na B3 em 2022, reúnem aproximadamente 31,5 mil hectares irrigáveis. A Codevasf prevê ainda R$1,4 bilhão em novos investimentos nas etapas concedidas.

Para viabilizar a continuidade do projeto, o ministro citou instrumentos como debêntures incentivadas e financiamentos do Banco do Nordeste. Uma auditoria do Tribunal de Contas da União (TCU), registrada em 2026, apontou 55% de execução física e 21,3% de execução financeira na ação orçamentária pública vinculada ao empreendimento. Waldez Góes também anunciou uma nova visita ao Baixio de Irecê em novembro.